Selasa Pagi, 7 Januari 2025. Los Angeles dilanda tragedi besar akibat kebakaran hutan yang meluas hingga ke kawasan permukiman.
Kebakaran yang dimulai sejak Selasa pagi ini telah menyebabkan 11 korban jiwa dan memaksa sekitar 70.000 penduduk untuk mengungsi. Keadaan semakin memburuk dengan adanya angin kencang Santa Ana dan vegetasi yang sangat kering, yang memperburuk penyebaran api dengan sangat cepat.
Kebakaran kali ini tercatat sebagai salah satu yang terparah dalam sejarah Los Angeles, Para petugas pemadam kebakaran menghadapi kesulitan besar dalam mengendalikan kobaran api yang terus meluas, sementara penduduk lokal berusaha keras menyelamatkan diri dan barang berharga mereka di tengah-tengah situasi darurat yang penuh ketidakpastian.
Sebelum kobaran api terbaru, petugas pemadam kebakaran telah melaporkan kemajuan dalam menjinakkan kebakaran Palisades dan kebakaran Eaton di kaki bukit di timur kota metropolitan tersebut setelah kebakaran tak terkendali selama berhari-hari. Pada Jumat malam, kebakaran Palisades telah terkendali sebesar 8 persen dan kebakaran Eaton 3 persen, kata badan negara bagian Cal Fire.
Diketahui, sekitar 153.000 orang masih berada di bawah perintah evakuasi dan 166.800 lainnya menghadapi peringatan evakuasi dengan jam malam yang diberlakukan untuk semua zona evakuasi, kata Sheriff Kabupaten Los Angeles Robert Luna. Tujuh negara bagian tetangga, pemerintah federal, dan Kanada telah bergegas memberikan bantuan ke California.
Disisi lain, masyarakat California marah karena kesiapan dan respons pejabat setempat terkait kebakaran dahsyat Los Angeles dianggap lambat. Kemarahan juga meningkat disebabkan serangkaian alarm evakuasi yang salah dan hidran kehabisan air saat petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kobaran api.
Para warga pada Jumat 10 Januari menuntut tahu siapa yang bersalah atas kehancuran besar yang disebabkan kebakaran hutan Los Angeles. Permintaan ini menguat lantaran otoritas setempat mulai memberlakukan jam malam guna mencegah pelanggaran hukum seperti penjarahan.
Kekhawatiran atas penjarahan meningkat sehingga jam malam diberlakukan mulai dari matahari terbenam hingga matahari terbit di daerah-daerah yang dievakuasi. Penduduk mengorganisir patroli jalanan dan menjaga rumah-rumah mereka sendiri dengan senjata.
“Jika kami melihat Anda di daerah-daerah ini, Anda akan ditangkap,” kata kepala Departemen Kepolisian Los Angeles Jim McDonnell.
McDonnell juga mengatakan pelanggar bakal menghadapi hukuman hingga enam bulan penjara atau denda US$1.000.
Adapun progres pemadaman api sejauh ini sudah mencapai 0-98 persen. Berikut rinciannya:
- Kebakaran Palisades: 21.317 hektar, 8 persen terkendali
- Kebakaran Kenneth: 1.052 hektar, 50 persen terkendali
- Kebakaran Hurst: 771 hektar, 70 persen terkendali
- Kebakaran Lidia: 395 hektar, 98 persen terkendali
- Kebakaran Archer: 19 hektar, 0 persen terkendali.
